L’importance de la recherche en vue de l’identification de solutions et de possibilités pour surmonter les obstacles à la mise en oeuvre dans les systèmes et programmes de santé est largement reconnue. Cette forme de recherche concerne les goulots d’étranglement dans la mise en oeuvre, identifie les approches optimales dans un cadre spécifique et favorise l’adoption des résultats de la recherche. En fin de compte, cela permet d’améliorer les soins de santé et leur prestation.

Bien que la RMO ait été définie de diverses manières par différentes institutions, les interprétations habituelles se concentrent sur une approche systématique pour comprendre et surmonter les obstacles à une mise en oeuvre efficace et de qualité des interventions, stratégies et politiques de santé. La RMO répond à la demande et les questions de recherche sous-jacentes sont articulées autour des besoins identifiés par les parties prenantes et les exécutants concernés, eux-mêmes intégrés dans le contexte local. D’une façon unique, les réalisateurs de programmes font partie intégrante du processus de recherche lui-même.

La RMO a été appliquée pour augmenter l’efficacité des moustiquaires utilisées pour réduire le paludisme en Afrique, pour lutter contre l’augmentation de la tuberculose multi-résistante en Europe de l’Est, pour prévenir la transmission du VIH de la mère à l’enfant en Afrique du Sud, et pour veiller à ce que l’ivermectine soit distribuée à 60 millions d’Africains pour lutter contre l’onchocercose (cécité des rivières). C’est une forme de recherche essentielle et très performante qui identifie les obstacles à la mise en oeuvre dans un contexte donné, aide à concevoir et à mettre en place des stratégies pour y faire face, et aboutit à de meilleurs résultats en santé.