Contexte : Il y a plus de vingt ans que l’effort mondial d’éradication de la poliomyélite a été lancé. Il a cherché à mettre fin à la maladie grâce à un vaccin antipoliomyélitique efficace administré par des vaccinations de routine et des campagnes complémentaires parmi les populations sensibles. À ce jour, toutefois, le Nigéria n’a toujours pas été déclaré exempt de poliomyélite. Cela est principalement dû à la faible couverture vaccinale contre la poliomyélite dans le nord du Nigéria, malgré les campagnes répétées de vaccination contre la poliomyélite dans la région. Le principal goulot d’étranglement est la faible acceptation du vaccin dans la communauté à cause d’idées fausses, de la méfiance et des mythes sur la cause de la maladie et la sécurité du vaccin, ainsi que la mobilisation sociale inadéquate, les canaux de communication inadéquats et le manque d’engagement et d’appropriation au niveau local. Ainsi, pour améliorer l’efficacité de l’intervention, il est nécessaire d’engager activement les « notables » de la communauté en mettant un accent particulier sur les dirigeants politiques, traditionnels et religieux, les guérisseurs traditionnels, les accoucheuses, les crieurs publics et les chirurgiens traditionnels. Un essai pilote utilisant une campagne médiatique a été lancé en 2008 dans quatre communautés du Nord au sein du même conseil local. Cette campagne, surnommée intervention éducative « Majigi » ciblait les croyances sur la maladie et les attitudes négatives envers la vaccination antipoliomyélitique. Majigi comprenait la projection d’un film à partir de camionnettes mobiles sur le bord des routes dans les communautés. Les dirigeants communautaires ont encouragé la présence et la participation à des activités de vaccination ultérieures par le biais de leurs cercles d’influence. Des activités de vaccination supplémentaires régulières contre la poliomyélite ont été menées et les résultats ont été suivis pendant six mois consécutifs.

Résultats : La campagne a entraîné une augmentation de 310% de la vaccination contre la poliomyélite et une réduction nette de 29% des enfants non vaccinés dans la région ciblée. L’approche innovante et contextuelle réussie de Majigi a renforcé l’appropriation par la communauté et permis de dissiper les idées fausses autour du vaccin antipoliomyélitique.

Conclusions : Cibler les notables de la communauté a facilité la mise en oeuvre ainsi que les résultats de l’intervention. En outre, l’adoption de la vaccination contre la poliomyélite a été renforcée par un programme adapté localement qui a favorisé une communication efficace avec la communauté et au sein de la communauté.

Enseignements : Pour promouvoir une intervention donnée, les communautés doivent être responsabilisées afin qu’elles puissent prendre des décisions éclairées par elles-mêmes.